PLACA DE MARBRE DE LA PLAZA DE LA CONSTITUCIÓN. Façana de l'Ajuntament. Plaça de Sant Jaume. 1844-2013

 MIQUEL BARCELONAUTA

El 19 de novembre de 1847 l'ajuntament de Barcelona inaugurava la nova façana de la casa de la ciutat. Rera quedava més d'una dècada d'obres per reformar l'edifici del vell consistori municipal i la imatge del nou ajuntament ja podia rivalitzar amb la del Palau de la Diputació amb el que es presentava encarat a un costat i altre d'una plaça de Sant Jaume que també havia estat profundament reformada. L'antiga església de Sant Jaume (1057), que acabaria donant nom a la plaça, era pràcticament adossada a l'edifici de l'ajuntament i va ser traslladada a l'església que els trinitaris tenien al carrer Ferran, on avui encara segueix. 

La nova imatge neoclàssica de l'edifici s'havia forjat seguint un projecte de l'arquitecte Josep Mas i Vila (1779-1856). La nova façana s'havia projectat al 1831 i després de més de 15 anys d'obres els barcelonins podien ja admirar la nova imatge del seu ajuntament 

Sobre la porta principal i el balcó de presidència i entre les quatre columnes es va instal·lar una placa que incorporava un grup escultòric en relleu, obra de l'escultor igualadí Celdoni Guixà i Alsina (1787-1848) amb la inscripció de Plaza de la Constitución.  

*1840.- Retall del Diario de Barcelona del 20 de novembre de 1840 que descriu la placa de marbre inaugurada a la façana de l'edifici de l'ajuntament. (Font: ARCA) 

La placa era d'un estil entre barroc i neoclàssic i contenia diverses al·lusions a l'imperi espanyol amb la figura de la deessa Minerva sostenint una corona de fulles de llorer; un lleó a l'extrem inferior esquerre com a símbol del regne de Lleó; el jou i les fletxes, símbol que la Falange i el propi franquisme es van apropiar un segle després; l'expressió Plus Ultra en un pergamí que envolta dues columnes d'Hèrcules; una caravel·la que evocava la grandesa de l'imperi espanyol, juntament amb d'altres detalls com fruites, un gall, un escut de Barcelona i un sol que sembla enlluernar tota l'escena. El diari El Constitucional reproduïa el dibuix de l'escultura de la placa en la capçalera amb que diariament arribava a ls desu lectors. La denominació Plaza de la Constitución va ser oficial a la plaça de Sant Jaume durant pocs anys, des de 1847 fins a 1854.

El 2013 una decisió municipal del consistori presidit per l'alcalde convergent Xavier Trias va acordar retirar la històrica placa i substituir-la per una altra on senzillament hi figurava el nom Ajuntament de Barcelona, una decisió que va generar les seves polèmiques. La placa es troba avui a les dependències del Museu Històric de la Ciutat de Barcelona.