MIQUEL BARCELONAUTA
Agraïments a ENRIC COMAS i PARER i VALENTÍ PONS TOUJOUSE
Edifici construït segons un projecte del mestre d'obres Antoni Robert i Morera (1828-1878), un professional que havia estat titulat a Barcelona al 1854. Aquesta construcció tancava la cantonada del Portal de l'Àngel amb l'antic carrer de Fontanella, quan inicialment s'estenia fins a la Rambla i començava a configurar el que posteriorment seria la vorera mar de la plaça de Catalunya.
Als inicis dels 1870's tot aquell sector era propietat de l'estat pel que fa a les restes de la muralla de defensa de la ciutat, i en gran part també havia estat dels religiosos de l'antiga col·legiata de Santa Anna. En aquesta tesitura, els terrenys van ser objecte de subhasta pública i l'enderroc de les muralles i l'eixamplament de la sortida des del Portal de l'Angel va permetre l'edificació de les primeres cases en el que seria l'embocament a la plaça Catalunya.
Inicialment la Casa Barceló disposava de baixos, entresol i tres pisos més. Va ser als primers anys del segle XX (1902-1903) quan la casa va ser remuntada amb un pis addicional i s'hi van afegir dues cúpules nervades revestides de ceràmica amb un elegant frontó al mig, que donaven al conjunt un aspecte molt més senyorívol.
*1890's.- La Casa Barceló encara sense les cúpules que es van afegir a començaments del segle XX. (Postals Pena Hermanos).
La propietària de la casa era la mallorquina Catalina Barceló García, casada en primeres núpcies amb Joan Quer i Sagristà, un comerciant manresà nascut al 1810, que fou qui demanà els permisos per aixecar la Casa Barceló i del que enviudà al 1872, poc abans abans de completar-se l'edifici. De fet, quan l'ajuntament va autoritzar definitivament les obres Joan Quer ja havia mort. Catalina tornaria a casar-se amb Eduard Grau i moriria al febrer de 1898 als 64 anys.
*1872.- Estat de l'expedient d'autorització de les obres per construir la Casa Barceló sol·licitat per Joan Quer, marit de Catalina Barceló. (Font: La Imprenta. Edició matinal del 24 de març de 1872 / ARCA)
*1902.- Detall de les dues cúpules de la Casa Barceló, que coronàven la cantonada amb el Portal de l'Àngel. La qualitat de la imatge permet apreciar la trama del seu revestiment ceràmic. (Font: Fragment d'una foto d'Adolf Mas Ginesta)
Al primer pis per la banda de Plaça Catalunya s'hi varen instal·lar les oficines del Banco García- Calamarte, mentre la tercera planta acollia l'Alge School, una de les escoles pioneres en l'aprenentatge d'idiomes a Barcelona. Als baixos de l'edifici s'hi establiren el negoci de segells, gravats i esmalts d'Ernest Grandin i la funerària La Neotafia.
Altres negocis i professionals establerts a la Casa Barceló van ser:
* Dr. Biada. Oculista (1885-1886)
* Consulat General de França (1889)
* Joan Sabater. Advocat (1898 - Entresòl 1ª)
* Acadèmia General Preparatòria. (1899 - 2n. pis)
* Perruqueria Trullols
* Sillerías de Caoba Tapizadas (1887-1888)
Al 1924 la Casa Barceló va ser objecte d'una reforma profunda per bastir-hi la Casa Segura. Avui aquell solar juntament amb d'altres d'adjacents és ocupat per l'edifici del Banco de España (1955).
*1902.- Una altra imatge de la Casa Barceló de començaments del segle XX. (Foto: Àngel Todrà Viazo).
Dos retalls publicitaris apareguts a La Vanguardia de l'escola d'idiomes Alge School.
