MIQUEL BARCELONAUTA
Agraïments a JOANA FRANCÈS i VALENTI PONS TOUJOUSE
A començaments de la dècada dels 1970's la cobertura de les vies de l'avinguda de Roma i la construcció de la nova Estació de Sants anaven prenent forma, la qual cosa suposaria un canvi radical en el paisatge de l'àmplia cruïlla on confluïen els carrers de la Infanta Carlota (avui avinguda de Josep Tarradellas), de Provença i l'eix Numància-Tarragona.
En els anys posteriors, l'enderroc de la Caserna de Cavalleria del carrer Tarragona amb la successiva urbanització i construcció de la nova promoció d'habitatges Roma-2000, amb les seves tres torres de quinze plantes, així com del gratacel de la Torre Catalunya de vint-i-quatre, van fer que l'espai abandonés, per sempre més, aquella imatge entre ferroviària, militar, industrial i gairebé marginal que la presidia als ulls de qui la contemplàven.
Paral·lelament l'arquitecte Santiago Prats i Viñas (1927-2002) [1] presentava el projecte per aixecar un edifici qualificat d'hoteler a la cantonada entre l'aleshores Infanta Carlota i l'inici del carrer de Provença.
La solemnitat de l'edifici amb el volum de la cantonada corbat quedava ressaltat per la presència de plaques de metall oxidat en el sis pisos inferiors de la façana, que desapareixien en arribar als dos últims que presentaven un revestiment de vidre.
El conjunt de l'edifici l'integraven uns baixos habilitats com a benzinera, taller i expositor de venda d'automòbils, sis plantes d'aparcament i les dues superiors reservades a hotel. Citroën era la marca que apareixia com a servei de venda i reparació de vehicles i Motorservicio S.A. l'empresa que prestava aquest servei com a concessionària.
En els últims anys Auto Layetana, concessionària de Ford España va prendre el relleu de Motorservicio de Citroën en les funcions de venda i servei a l'automòbil dels baixos de l'edifici.
Abans de l'arribada del nou segle l'edifici va ser reformat de dalt a baix per acollir oficines de la Generalitat de Catalunya (avui -2026- s'hi troba emplaçat el Departament de Territori), i la benzinera i les dependències de servei a l'automòbil van ser suprimides.
La imatge de l'edifici va canviar radicalment amb una façana amb un revestiment que combina el vidre i el metall.
_____
[1].- Santiago Prats i Viñas, arquitecte titulat de l'any 1952, va construir també l'edifici d'habitatges del carrer de Casanova 240 i la fàbrica d'embotits Purlom a Abrera (Baix Llobregat).
