RIALTO. Saló de ball. Sala de Festes. Discoteca. Ronda de Sant Pau 34-36. (1939-1993)

Una de les sales de ball més populars i concorregudes durant la postguerra fou Rialto, situada al número 34 de la Ronda de Sant Pau, davant de l'edifici del Teatro Circo Olympia. El local ocupava les dependències del que fou el Casal Republicà Democràtic durant els anys de la República. Al juny de 1939, cinc mesos després, de l'entrada de les tropes nacionals a Barcelona,  ja s'hi organitzaven revetlles de Sant Joan i Sant Pere amb les orquestres Iberos i Ramblers.

*1939.- El Salón Rialto ja apareixia a la cartellera pocs mesos després de l'acabament de la Guerra Civil

Rialto fou un nom força utilitzat en diversos locals nocturns de la ciutat. Per això no s'ha de confondre aquesta sala de ball amb el cinema del mateix nom que hi hagué a la plaça Francesc Macià quan era Calvo Sotelo, ni tampoc amb l'antic nom del cinema Intimo del carrer Rosselló.
A la segona meitat dels anys 1940's, quan feia furor el swing a la ciutat, el Salón Rialto organitzava competicions de ball. Jorge Sepúlveda i Bonet de San Pedro amenitzaven sovint les vetllades del local, que després, ja als 1950's, programava matinals de ball els diumenges (popularment coneguts com a bailes-vermut) de les 11 del matí fins a les 2 del migdia amb el conjunt de Juanito Segarra a l'escenari.

*1950's.- El Salón Rialto en plena ebullició. (Foto: Autor desconegut)

Una altra gran reforma del local va ser la que es va produir al 1972, quan el 16 de desembre el local va deixar de ser l'antic Salón Rialto per donar pas a la nova Sala de Festes Rialto. Només uns dies després la cantant catalana Núria Feliu va ser una de les primeres estrelles en actuar al reformat local de la Ronda de Sant Pau.

*1972.- Anunci de la reobertura del Rialto com a Sala de Festes el 16 de desembre d'aquell any (Font: Hemeroteca La Vanguardia)

El 1973 hi van actuar Basilio, Rumba Tres i també Nino Bravo i Camilo Sesto, aleshores figures cabdals del panorama musical espanyol. L'1 de desembre d'aquell mateix any, aprofitant l'èxit a les pantalles de la pel·lícula de Bob Fossse amb Liza Minelli, es presentava al Rialto l'espectacle de Ricardo Ferrante Cabaret. Berlin 1931 que va romandre en cartell durant diversos mesos.

*1973.- Retall del programa de l'espectacle Cabaret Berín 1931 (Font: todocoleccion.com).

*1974.- L'actriu Elisenda Ribas i el seu espectacle ¡¡¡A que nos quitan lo bailao¨!!! va ocupar l'escenari del Rialto aquell any.

Amb l'arribada de la democràcia Rialto va optar a partir de 1976 per programar espectacles i shows eròtics nocturns mentre que a les tardes funciona com a discoteca. Un any després el local esdevé un dels centres neuràlgics dels shows de travestis i transformistes de la ciutat amb actuacions d'artistes com Pierrot, Madame Arthur, Angie Von Pritt i Pirondello entre d'altres.

Als anys 1980's Rialto va viure les seves últimes reformes. El local continuà oferint tardes de ball tots els dies de la setmana i també a les nits de dijous a diumenge fins als primers anys de la dècada següent en que va tancar portes definitivament.

Alguns artistes que van actuar a Rialto:

*1939.- Orquestina Iberos
*1952.- Stokers
*1955.- Roberto Rizo
*1955.- José Valero
*1961.- Antoñita Monterrey
*1962.- Krik Krak
*1963.- Los Marchena
*1964.- Los Del Sol
*1964.- Los 5 Reyes
*1973.- Joaquín Gasa
*1973.- Hugo Show Ballet
*1973.- Camilo Sesto
*1973.- Nino Bravo
*1973.- Rosi Baron
*1973.- La Josela
*1973.- Nadia and Andrea
*1973.- Wil Booy
*1984.- Ramon Capel
*1989.- Orquesta Paraíso